A região da Península Itálica apresentava-se no século VIII a.C. ocupada por populações diversas – gauleses, etruscos, italiotas (latinos, sabinos, etc.) e gregos. Os etruscos, localizados ao norte, possuíam cidades importantes, notável comércio externo e constituíam uma ameaça permanente aos gauleses e italiotas, povos menos desenvolvidos.
A quebra da unidade da Igreja Católica foi, como o Renascimento e a Revolução Comercial, uma manifestação também do espírito humanista que marcou o início dos tempos modernos. O movimento religioso, chamado Reforma, opunha-se à supremacia do Papa e à doutrina católica, e baseava-se na ideia de que o homem deve interpretar livremente a Bíblia.
Feita a conquista iniciou-se logo a colonização, organizando-se a administração de maneira a assegurar às metrópoles o monopólio comercial e a riqueza das colônias. Nos domínios espanhóis estabeleceram-se classes, formando a mais alta e privilegiada os brancos nascidos no reino, o que despertava a rivalidade dos nascidos na América. A pouca eficiência dos indígenas escravizados nos trabalhos de mineração e da lavoura deu causa ao tráfico e escravização dos negros.
A sociedade feudal, girando em torno da posse e exploração da terra, compunha-se de classes bem definidas através de funções específicas:
Desde o século XV assinala-se a época das grandes navegações; os portugueses abrem o caminho marítimo para as Índias. Colombo revela ao mundo o Novo Continente. São imensas as consequências econômicas, sociais e políticas dos grandes descobrimentos.
O fim da Antiguidade Clássica foi um período assinalado por transformações bastante importantes e não pode ser precisado por uma data determinada.
A matéria prima dos tecidos romanos, era, de modo particular, a lã, ora grosseira, ora fina. Com linho confeccionavam-se especialmente vestidos de mulheres e lenços, os quais se começaram a usar, em Roma, no tempo de Cícero. Algodão importava-se da Índia, ou mesmo do Egito, e seda provinha da China, a partir da época de Augusto.
Califórnia, Estados Unidos, janeiro de 1848. O colono James Marshall busca um local para montar uma serraria. Chega perto de São Francisco. O lugar é bom, tem bosques e um rio, o Sacramento, para transportar os troncos. James se põe a trabalhar.
Em meados do século XIII os incas (1), da raça dos aimarás, conseguiram dominar a região mais ou menos correspondente ao Equador, Bolívia e Peru atuais, organizando um império de caráter teocrático. O imperador era o Inca, “Filho do Sol”, chefe absoluto, militar e religioso. Manco-Capac, segundo a tradição, foi o primeiro inca e Cuzco a capital do seu império (2).
Mais antiga e superior à dos astecas parece ter sido a civilização dos maias-quichés, habitantes do lucatã e grande parte da América Central e cujas origens ainda não são bem conhecidas.
Na América pré-colombiana havia grandes culturas que desapareceram: a dos astecas, no México, com uma escrita hieroglífica, escolas, monumentos, comércio desenvolvido e conhecimentos de matemática e astronomia; a dos maias, principalmente no Iucatan, mais adiantada, e de cujas grandes cidades ficaram ruínas admiráveis; e a dos incas, do Peru, com interessante organização social e notável sistema de estradas, sendo seu império, mais que os dos povos antecedentes, prodigiosamente rico.
Quando D. Pedro II iniciou seu reinado de quase meio século, ainda não estava dominada, no Maranhão, a Balaiada; e, no Sul, continuava a Guerra dos Farrapos. A energia e a habilidade de Caxias conseguiram a paz no Maranhão.
Quatro mil anos antes de Cristo. Pequenas unidades territoriais ao longo do rio Nilo juntam-se em dois estados, um do Norte e outro do Sul. E a história conta que, por volta do ano 3 000 a.C., o faraó Menés, do reino do Sul, unifica as duas regiões e assume o título de “rei do Alto e Baixo Egito”.
A mais importante organização militar da Idade Média – a cavalaria – desenvolveu-se a partir do século IX, como expressão da própria maneira pela qual se estruturava a sociedade feudal.
Em pleno deserto do Saara, no vasto território que fica entre o lago Chade (em Chade) e as cidades de Gadames (na Líbia) e Timbuctu (no Mali), vivem os estranhos tuaregues.
Apesar das expedições guarda-costas e da de Martim Afonso, o imenso litoral do Brasil continuava exposto aos estrangeiros, que traficavam com os silvícolas, e faziam carregamentos de pau-brasil.
