A França

Em extensão, a França é o segundo país da Europa, com 543 998 km² (mais ou menos a área da Bahia).

Sua posição geográfica é altamente privilegiada, pois comunica-se com o Atlântico e com o Mediterrâneo. No relevo francês, temos duas regiões bem características:

__ terras elevadas (ao sul e sudeste);

__ planícies e colinas (ao norte e noroeste). 

Imagem 01 - Acervo: Ludus Schola

As planícies sedimentares de pequena altura e os baixos planaltos ocupam 66% do território, favorecendo as comunicações. São geralmente solos férteis.

O resto do terreno é formado por enrugamentos novos ou antigos.

Nós já vimos os enrugamentos antigos. São restos daqueles que se formaram nos primeiros tempos da Terra. Por exemplo, a Cadeia das Ardenas, que atravessa o Luxemburgo e penetra na Bélgica, o Maciço dos Vosges, o Maciço Central e outros.

Os enrugamentos novos estão especialmente nas fronteiras com a Espanha, Itália e Suíça. São os Pireneus, os Alpes e o Jura.

Em vista de sua localização, a França recebe influências das massas de ar do Atlântico e do Mediterrâneo.

O relevo conduz os rios mais para o Atlântico. Não são muito grandes, mas têm enorme importância regional, pois funcionam como estradas, com intenso tráfego de mercadorias. Estão ligados entre si por canais, que facilitam a comunicação de uma para outra bacia. Com isto, o Mediterrâneo acabou ligado ao Atlântico por via fluvial. Pode-se chegar até o Mar do Norte usando as ligações com o Reno, que é a mais importante artéria da Europa Ocidental, como você já viu.

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Os franceses e seu trabalho

 

A população francesa atual é o resultado de um longo tempo de mistura de povos diversos. Aí, entraram celtas, romanos, germanos, iberos e outros. Em consequência, o aspecto do povo vai do moreno ao louro.

Sua capital, a cidade de Paris, é uma das mais ilustres metrópoles mundiais, com quase 9 000 000 de habitantes.

Imagem 02 - Acervo: Ludus Schola

A economia francesa é tão sólida e poderosa que seu comércio está presente praticamente no mundo todo. As bases dessa economia são as seguintes:

__ agropecuária bem desenvolvida: alimenta importantes indústrias alimentícias (de conservas, de laticínios, de açúcar de beterraba, dos mundialmente famosos vinhos e muitas outras);

__ grandes reservas de matéria-prima: abrigadas principalmente nos maciços mais antigos. As mais importantes são o ferro e o carvão;

__ indústria muito bem organizada: de automóveis, aviões, implementos agrícolas, material ferroviário, construção naval, química, têxtil (mundialmente famosa), perfumes, cristais, artigos de luxo etc.;

__ ótimos meios de comunicação e transporte: vias férreas, rodovias, vias fluviais, canais artificiais e linhas de aviação.

 

Imagem 03 - Acervo: Ludus Schola

A França de hoje é uma peça muito importante na engrenagem da economia mundial.

 

O movimentado mar do Norte

 

As poderosas indústrias do Reino Unido, BENELUX e França, além de utilizar suas próprias matérias-primas, ainda compram grande quantidade de outros países. Depois, transformam tudo em milhares de produtos industrializados, que vendem para todo o mundo através de seus importantes portos e de suas poderosas frotas mercantes.

Tudo isso fez do pequeno mar que banha suas costas um dos mais ativos focos econômicos do mundo. E os seus portos passaram a ser os mais importantes não só da Europa como também da Terra.

Analise o mapa e localize estes pontos:

__ Rottterdam: 1º porto europeu e 1º mundial.

__ Londres: 2º porto europeu.

__ Anvers: 3º porto europeu.

__ Hamburgo: 4º porto europeu.

Imagem 04 - Acervo: Ludus Schola

Nas terras dos “vikings” – a Escandinávia

 

Agora vamos deixar as importantes regiões do oeste europeu e tomar a direção do norte para visitar as terras dos antigos “vikings” ou países nórdicos:

Imagem 05 - Acervo: Ludus Schola

__ Noruega e Suécia (ocupam a Península Escandinava);

__ Finlândia (no continente);

__ Dinamarca (ocupa a Península da Jutlândia e um arquipélago);

__ Islândia (embora esteja distanciada geograficamente dos demais, é habitada por populações da mesma origem).

Saiba mais: Os continentes

O nome Escandinávia também é usado para denominar o conjunto destes países, apesar de somente a Noruega e a Suécia pertencerem à Península Escandinava.

Os países nórdicos formam uma só unidade geográfica em virtude dos seguintes fatores:

1. Predominam populações de origem germânica (exceto entre os finlandeses).

2. Seus povos estão fortemente ligados por correntes históricas e culturais comuns.

3. Possuem territórios antigos, muito trabalhados pelo gelo na época da glaciação (com exceção da Islândia, que é nova e vulcânica).

4. Estão em altas latitudes, em regiões próximas ao norte do Círculo Polar Ártico, onde os verões são curtos e os invernos rudes e prolongados.

Agora observe bem o mapa físico:

Imagem 06 - Acervo: Ludus Schola

Como você está lembrado, o norte da Europa foi atingido pelas glaciações do Quaternário. Quando os gelos recuaram, o solo ficou esburacado. Depois, essas depressões foram cobertas de água, dando origem a milhares de lagos. Imagine que só na Finlândia existem uns 60 000.

Agora, observe a Península Escandinava. Aí, estão os Alpes Escandinavos. Chamam-se Alpes, mas não têm nada em comum com os Alpes do Sul. São velhos dobramentos cristalinos muito gastos pela erosão. A partir do território da Suécia, estas montanhas elevam-se aos poucos, indo cair abruptamente no litoral atlântico da Noruega. Neste litoral, as geleiras cavaram muitos vales que depois foram invadidos pelo mar, formando profundos golfos. Estes golfos chamam-se fiordes.

Imagem 07 - Acervo: Ludus Schola

Na costa da Noruega, as rochas sofreram a ação de enormes geleiras, que um dia cobriram a Escandinávia. Essa massa de gelo, ao descer para o mar, cavou profundos vales, cujo fundo se encontra bem abaixo do nível atual das águas marinhas. Por isso, hoje o mar avança longamente para o interior do litoral. Estes vales, cavados pelas geleiras e posteriormente invadidos pelo mar, chamam-se fiordes. Os maiores chegam a ter 180 km de comprimento e alguns são tão profundos que podem ser navegados por qualquer navio.

O território dinamarquês é de formação mais nova. Porém, sua forma atual também é o resultado da ação das geleiras. As glaciações retalharam esse território, dividindo-o em duas partes principais:

__ a peninsular (Península da Jutlândia);

__ a insular (um arquipélago com mais de 500 ilhas).

A 1000 km daí, fica a maior ilha da Europa, a Islândia.

Suas terras são bem novas. Aí, não havia nada até o início do Terciário, a não ser o mar. Nesta época, porém, intensas erupções vulcânicas fizeram o solo erguer-se, formando a grande Ilha da Islândia.

Apesar de estar perto da Groenlândia, liga-se mais à Escandinávia, por estreitos laços étnicos, históricos e culturais.