Logo depois do descobrimento do Prata, começou a conquista da região: Funda-se Assunção que prospera. Buenos Aires, duas vezes fundada, torna-se sede do vice-reino. O intento de levar a fronteira do Brasil ao Prata, a criação de Colônia e a posse das Missões dão origem a prolongada questão com a Espanha.
Argentina e Paraguai
Foi João de Solís, piloto
português ao serviço do governo espanhol, quem descobriu o estuário do Prata,
quando procurava encontrar, pelo sul do continente, uma comunicação do
Atlântico com o Pacífico; mas, subindo o rio, desembarcou à margem esquerda do
Uruguai onde foi morto pelos indígenas (1515).
Poucos anos mais tarde, o
veneziano Sebastião Gaboto, então piloto-mor da Espanha, navegou pelos rios
Uruguai, Paraná e Paraguai, regressando depois à Europa.
Em 1536 o “adelantado” Pedro de
Mendoza fundou Buenos Aires e mandou explorar o rio Paraguai por João de
Aiolas; este, no mesmo ano, fundou o forte de que se originou a cidade de
Assunção, mas foi logo morto pelos índios. Um seu companheiro, Martinez de
Irala, tomou o governo da colônia; mandou abandonar Buenos Aires aos índios,
fez construir em Assunção uma igreja e outros edifícios. Entretanto, chegou da
Europa, como “adelantado” do Paraguai, Alvar Nuñez Cabeza-de-Vaca, que já se
celebrizara na exploração da Flórida e do Texas; mas, deposto por uma revolta,
Alvar Nuñez teve de regressar à Europa. Irala, de novo eleito governador, fundou
várias povoações e dilatou o território paraguaio conquistando a região até
Guairá. Assunção, já sede do governo, passou a ser também sede dum bispado; a
população europeia aumentava e, como fonte de riqueza, desenvolvia-se a criação
de gado.
Em 1580, no local da abandonada
Buenos Aires desembarcava João de Garay, um dos sucessores de Irala, e aí
fundou novamente a cidade que denominou “Ciudad-de-la-Trinidad en el puerto de
Buenos Aires.”
A conquista da planície que dos
Andes se estende ao Atlântico não teve como centro a zona do Prata: as
“entradas” que a povoaram, como também à região platina, vieram do Paraguai
(fundando Corrientes, Paraná, Santa Fé), do Chile (Santiago-del-Estero,
Mendoza) e do Peru (Tucuman, Cordoba, Jujuí). Por vários anos Buenos Aires e as
províncias de leste, com os territórios vizinhos, faziam parte do governo do
Paraguai, que era sujeito ao vice-rei do Peru; passaram, porém, depois a
constituir a “Gobernación de Buenos-Aires.”
Leia também: Civilização romana: as origens da cidade-estado de Roma
Colônia e as Missões
Nos fins do século XVII, após a
fundação de povoados no Paraná, a colonização portuguesa descia já para o sul,
rumando para além de Laguna. A região do Rio Grande do Sul, assim como a do
Uruguai, ficavam na zona que, pelo tratado de Tordesilhas, pertencia à Espanha.
Portugal, porém, julgava-se com direito ao litoral norte do Rio do Prata, que
se achava abandonado e que pretendia, como limite natural do sul do Brasil.
Em 1680, D. Manoel Lobo,
cumprindo ordens do reino, fundou à margem do Prata, em situação fronteira a
Buenos Aires, a Colônia do SSmo. Sacramento, que viria a ser motivo de longas
discórdias e sangrentas lutas entre portugueses e castelhanos.
Menos de um ano após sua
fundação, Colônia era tomada pelos espanhóis; mas o governo de Lisboa conseguiu
logo sua restituição. Em 1704, estando Portugal em guerra contra a Espanha,
Colônia, após mais de seis meses de sítio, foi novamente tomada pelos espanhóis
que, entretanto, a restituíram meses depois.
Não cessavam, todavia, as
vicissitudes da disputada posição: de novo rotas as relações luso espanholas,
teve Colônia de resistir quase dois anos ao cerco que lhe faziam os
castelhanos. Celebrou-se depois entre as duas nações um acordo, pelo qual se
daria a troca de Colônia pelos “Sete Povos das Missões”: mas esse reajuste não
pode ser efetivado.
Os “Sete Povos das Missões” eram
uma zona do atual estado do Rio Grande do Sul próxima do rio Uruguai, habitada
havia mais de um século por cerca de trinta mil índios guaranis convertidos e
civilizados por jesuítas espanhóis; e, conforme tratado feito entre a Espanha e
Portugal, deviam abandonar suas terras e moradas, levando para território
espanhol, na outra margem do rio, seus móveis, seu gado, todos seus bens,
dentro de curto prazo: inutilmente pediram os jesuítas mais tempo para tal
mudança; todavia, procuravam acalmar os índios, aconselhando-os à obediência;
mas os guaranis, que pareciam inclinados à submissão, revoltaram-se; não
queriam deixar a terra onde tinham nascido. Forças espanholas e portuguesas os
atacaram; e eles, embora numerosos, mal armados ou antes, não dirigidos, foram
quase exterminados.
Pouco tempo mais tarde, Espanha e
Portugal rompiam novamente suas relações. Colônia foi atacada por Pedro
Cevallos, que depois invadiu parte de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul.
Fez-se em fim a paz. Os castelhanos ficaram definitivamente com Colônia; e mais
tarde as Missões foram incorporadas ao território nacional.
O vice-reinado do Prata
Criação do Vice-Reino
Em meados do século XVIII a
província de Buenos Aires e regiões vizinhas tinham alcançado bom
desenvolvimento econômico; a população aumentara bastante; entretanto, por
longo tempo, as relações comerciais entre a Espanha e a colônia faziam-se pelo
Pacífico por intermédio do entreposto de Lima, enviando-se e recebendo-se
mercadorias através dos Andes pelo istmo de Panamá ou pelo estreito de
Magalhães.
Saiba mais: A América colonial espanhola
Em 1776 resolveu Madri reunir as
províncias de Buenos Aires, Paraguai, Tucuman, Potosi, Charcas e outras
formando assim o Vice-Reino do Rio da Prata. Tal criação satisfazia a
necessidade de melhor defesa da colônia contra as incursões de corsários
ingleses e holandeses e também do litoral norte do Prata, onde se davam
contínuas lutas com os portugueses pela posse da Colônia do Sacramento.
D. Pedro Cevallos foi o primeiro
vice-rei de Buenos Aires; desenvolveu-se o comércio entre a Espanha e colônias;
a população do extenso vice-reino alcançou logo mais de dois milhões de
habitantes e sua renda orçava em quase quatro milhões de pesos.
Atividades
Como foi descoberto o Rio da Prata?
Quem foi Sebastião Gaboto? Como se fez a fundação de Buenos Aires e de
Assunção? Que sabe de Irala e do governo de Assunção? De que forma se fez o
povoamento da região platina e da planície argentina? Como Buenos Aires se
tornou sede de uma “Gobernación”?
Que planejava Portugal sobre o
Prata? Que sabe da fundação de Colônia? Que resultou de tal fundação? Que eram
os Sete Povos das Missões? Que resultou do acordo com a Espanha sobre as
Missões e Colônia? Como as Missões ficaram pertencendo ao Brasil?
Qual a situação de Buenos Aires
em meados do século XVIII? Como eram suas relações comerciais com a Espanha?
Como se organizou o Vice-Reino do Prata? Que vantagens trouxe sua criação?
Para exercícios escritos:
1) Como se fundou o Vice-Reino do
Prata.
2) Os Sete Povos das Missões.
3) Criação e fim da Colônia do
Sacramento.
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